抽筋是一种异常的肌肉收缩现象，医学上称之为肌肉痉挛，至于大家最常见的小腿抽筋是腿上的腓肠肌出现痉挛的状况。很多人都认为抽筋跟缺钙有关，其实抽筋的原因很多，从轻微的久坐久站到严重慢性病都是潜在因子。以下整理出几项常见的抽筋原因。
生活习惯：大部分人的抽筋都是生活习惯不良所致，例如久坐、久站，此外长时间穿高跟鞋也容易使局部血液循环不良和肌肉疲劳，导致脚趾抽筋。
运动：运动时会消耗肝醣做为能量来源，当肝醣消耗过快，例如短跑冲刺，或是没有获得补充，例如跑马拉松没有适时补给热量，导致肌肉缺乏能量，就容易造成抽筋；其次，运动时大量出汗，身体会流失水分及电解质，导致脱水及电解质失衡，也容易造成抽筋。
疾病：医师许文彦指出，绝大部分的抽筋都是良性的，不过有些疾病也容易造成抽筋。例如骨折会使肌肉强制收缩，脊椎侧弯也会让局部肌肉承担过多压力而劳损，继而引发抽筋。糖尿病或运动神经元疾病（俗称渐冻人）则会因神经损伤而抽筋。
电解质紊乱：电解质是人体内不可或缺的重要物质，肌肉收缩与电解质息息相关。当体内的电解质失去平衡，肌肉就会异常收缩。可能的原因则有内分泌失调、甲状腺机能异常和洗肾等。
药物：利尿剂会导致身体缺水及电解质异常，戒断酒精跟突然停用一些镇静安眠的药物可能会使得原本安定的神经变兴奋，降胆固醇的药可能导致肌肉发炎等，都可能影响。
半夜睡觉脚抽筋怎么了？
晚上睡的正香时小腿突如其来的剧烈收缩常让人痛醒，这种经验随着年纪增长会愈来愈频繁。统计指出50岁以上的中年人中有超过7成曾有夜间抽筋的经验。
晚上抽筋可能是水喝太少导致电解质失衡，所以除了舒缓肌肉还要喝点水；也有可能是温度低导致循环不好，所以保暖很重要，冬天记得加穿袜子、盖好棉被
夏天则要把直吹脚部的电扇、冷气风向移开。此外睡觉时的姿势也可能影响肌肉收缩，尤其仰睡时脚掌会朝下，小腿肌肉在放松的情况下比平时略短，若有突发的神经刺激就容易抽筋。
怀孕中后期也是小腿抽筋的好发时期，因为胎儿长大，子宫愈撑愈大会压迫到下身血液循环，站立时腿部承重增加；晚上睡觉时因为肚子大，睡姿固定太久等种种因素都会增加抽筋的机率。
抽筋要吃什么预防？
提到抽筋吃什么，每个人的答案可能都不一样，补钙、补钾、补钠等其实都对，但也可能都错。台安医院神经内科主治医师林冠宏解释，虽然这些矿物质或电解质有助于平衡电解质紊乱的问题，但真正抽筋时病人通常无法确定身体正在缺什么，补错了反而愈帮愈忙。
半夜抽筋：预防半夜抽筋最好的方式是睡前做伸展运动，或泡热水来放松肌肉并促进血液循环，白天多喝水，少喝容易利尿的茶、咖啡，免得身体缺水，导致电解质失衡。
补充足够矿物质和电解质：与肌肉收缩有关的营养素包括钙、钾、钠和镁。
钙：常见的高钙食物乳制品、蔬菜如花椰菜或芥蓝菜、海鲜类的小鱼干、虾米、坚果中也有黑芝麻能补充钙质。
钾：钾离子的食物来源包括酪梨（热量和脂肪也高，建议酌量食用）、地瓜、菠菜、地瓜叶、榴莲和香蕉。
钠：缺钠的状况较常见于运动员，因为大量运动体液流失，此时如果只补充水分，会稀释体内的钠含量造成低血钠，应补充运动饮料或电解质补充液来平衡电解质。
镁：镁的食物来源有牛蒡、小麦胚芽、芝麻和核桃等。
抽筋处理3方法舒缓
抽筋的紧急处理方式根据成因而定，要注意的是如果抽筋反复发作，即便多做伸展、多喝水少碰利尿饮料都没用，或者连不容易抽筋的小肌肉像手臂、手指都会抽筋，那就要考虑可能是疾病或药物导致的问题，应该就医，或者询问医师是不是药物影响所致，至于一般生活中常见的抽筋可采用以下几种方法舒缓。
运动过程抽筋：运动过程抽筋常见的原因是水分流失过多、钠钾离子也随着汗水流失，或是能量不足，肝醣来不及进入肌肉所致，所以补充水分、电解质（例如运动饮料），吃点食物（香蕉既能提供热量又能补充钾离子）、休息一会都能有效改善。
按摩：抽筋时可针对抽筋的部位按摩或搓揉，也可将脚往上扳，使小腿前面的胫前肌收缩，让腿肚的腓肠肌放松，有助于缓解抽筋。
药物治疗：基本上抽筋大多不须用药物治疗，除非是严重到影响走路的抽筋，医师可能会开立肌肉松弛剂或奎宁来改善。但要注意的是奎宁有血小板减少、溶血和心律不整等副作用，请务必遵守医师处方使用药物。
