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合成老鼠胚胎具大脑、心跳将带来什么影响?

来源:本站 发布时间:2022-8-30 15:17:00 浏览量:

  合成老鼠胚胎具大脑、心跳将带来什么影响?

 

英国剑桥大学(University of Cambridge)的科学家在实验室中生成了一批老鼠合成胚胎,过程并不涉及卵子和精子。合成胚胎具备大脑和能跳动的心脏。

这些以干细胞培植而成的老鼠胚胎只存活了8天,但研究团队称,这有助于改善人们对最初期器官形成的认知,以至于为何有些胚胎会流产。

 

其他科学家则对此做法有所保留。他们指出,虽然这技术显得成熟,但仍有诸多门坎有待克服。

 

这是剑桥大学与美国加州理工学院(California Institute of Technology; Caltech)最新发表在学术期刊《自然》上的研究成果。最近也有来自以色列的研究团队发表结果相近的研究。

 

剑桥这个团队过去10年持续研究怀孕早期阶段,但许多活动都藏在孕妇的子宫里,无法看见。

 

但透过在实验室内模仿自然过程,他们找到了方法,让3种老鼠的干细胞互动起来,生长出与胚胎相近的组织。

 

不过因为发育缺陷,这些胚胎只存活了8天,但总算赶上了大脑开始发展的阶段。

 

玛格达莱娜·泽尼克—格茨教授(Prof Magdalena Zernicka-Goetz)身兼剑桥哺乳动物发育和干细胞生物学教授,以及加州理工学院生物学教授。她说这项研究进展是「梦想成真」,有望为了解器官的形成提供一线机会。

 

她说:「人类生命的这一阶段充满谜团,能在培养皿上看到这是怎样发生的—接触到个别干细胞,了解到为何这么多妊娠会失败,还有我们或许能如何避免它(流产)发生—是很特别的经历。」

 

这项进步也意味着可减少科研对活生生动物的依赖,也会成为新药测试的有用途径。

 

同业抱观望态度

 

然而,西班牙巴塞罗那庞培法布拉大学(Universitat Pompeu Fabra, Barcelona)的阿方索·马丁内斯·阿里亚斯教授(Prof Alfonso Martinez Arias)说:「这是个进步,但只在非常初步的开发阶段。虽然表面上看很像一个胚胎,但这是一件有缺陷的罕有事件,这不能被忽略。」

 

研究人员现在计划设法让合成胚胎能多存活1、2天。在未能造出合成胎盘的情况下,这是很困难的一件事情。

 

他们的最终目标是以人类干细胞培养出相似的胚胎,但这不但是任重道远,更存在着很复杂的道德问题。

 

目前英国法律允许最多14天大的人类胚胎在实验室内接受研究,而合成胚胎则没有任何规定。

 

英国弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)的罗宾·洛维尔—巴奇教授(Prof Robin Lovell-Badge)认为,这个状况应当改变。

 

他说:「基于其与真实胚胎相似,那自然得考虑应否和如何监管这些以综合干细胞为基础的胚胎模型。」

 

他还补充说,不能轻易把这些与胚胎相似的模型「当成是真的,即使它们愈来愈像真的」。

 

「要是这些(合成胚胎)是从人类干细胞衍生而来,而大家接受这些(胚胎)絶不可以被移植到子宫内,那我们永远无法知道两者是否相等。」

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